یزد در درهای وسیع و خشک در میان رشتهکوههای شیرکوه و خرانق در حاشیه دشت کویر لوت و در ارتفاع ۱۲۳۰ متری از سطح دریا واقع شده است. یزد به دلیل موقعیت جغرافیایی خود در منطقه ای خشک از جهان دارای آب و هوای بسیار سرد و گاه مرطوب در زمستان و تابستانی خشک و گرم است. یزد از دو بخش مرکزی و زارچ، چهار شهر و چهار شهرستان تشکیل شده است. این شهر یکی از کلانشهرهای ایران، چهارمین شهر بزرگ، اولین شهر ساخته شده از گل و دومین شهر تاریخی جهان به نام «شهر بادگیر»، «دارالعباد» (محل عبادت) است. ، “شهر دوچرخه ها” ، “شهر شیرینی ها” و “شهر قنات، قنوت و قناعت”. یزد به دلیل وجود آب انبارها، کوچهها، آسیابها، نمادهای معماری و تاریخی یکی از دیدنیترین مکانها بهعنوان یکی از برجستهترین نمونههای معماری مناطق گرم و خشک جهان است.
اولین ذکر شهر یزد در اسناد تاریخی به 3000 سال قبل از میلاد برمی گردد. زمانی که به نام یساتیس شناخته می شد و متعلق به فرمانروایی مادها، ساکن باستانی ایران بود.
یزد در طول تاریخ به دلیل دوری از پایتخت های بزرگ و محیط خشن طبیعی اش از تحرکات عمده نیروها و ویرانی از جنگ ها در امان بوده و به همین دلیل بسیاری از سنت ها، فرم های شهری و معماری خود را تا همین اواخر حفظ کرده است.
در طول حمله چنگیزخان در اوایل دهه 1200، یزد به پناهگاه امن و خانه بسیاری از هنرمندان، روشنفکران و دانشمندان فراری از شهرهای ویران شده ایران تبدیل شد.
در سال 1272، مارکوپولو از یزد دیدن کرد و با تأکید بر تولید ابریشم، شهر را نیکو و اصیل توصیف کرد. جدا شده از هر رویکردی توسط گستره وسیعی از صحرای بینظیر، سرزندگی یارد هرگز شگفتزده نمیشود.
اگرچه بیشتر به عنوان ورودی بازاری که اکنون از بین رفته توصیف می شود، عملکرد اصلی این بنا که به تکیه معروف است و میدان روبروی آن، اجرای طائیه بود، چرخه ای از نمایشنامه های شور به یاد شهادت شهید امام سوم حسین (ع) سالی یک بار در ماه عزاداری محرم نماز می خواند. قدمت این مکان به قرن پانزدهم و به کوشش سازنده همنام آن، امیر جلال الدین چخماق، فرماندار حیاط قرن برمی گردد که به عنوان جایگاهی ساخته شد که از آنجا می شد نمایش ها را تماشا کرد.
یزد برای مدت کوتاهی پایتخت اتابکان و مظفریان (قرن چهاردهم میلادی) بود. در زمان سلسله قاجار (قرن هجدهم میلادی) این شهر توسط خان های بختیاری اداره می شد.
شهر یزد در شرق ایران مرکزی در فلات مرتفع کویری که قسمت اعظم کشور را تشکیل می دهد، قرار دارد. یزد در میان کویر وسیع، اعتبار دیرینه خود را از نظر دین، سنت و معماری حفظ کرده است. این شهر توسط یونسکو به عنوان یکی از قدیمی ترین معماری های جهان شناخته شده است.
واژه یزد به معنای «عید و عبادت» است. شهر یزد با حفظ ساختار سنتی خود در برابر تغییرات شهری مدرن مقاومت کرده است. ویژگی های جغرافیایی این منطقه باعث شده است که مردم سبک معماری خاصی پیدا کنند. به همین دلیل بیشتر خانههای بافت قدیمی شهر از خشت گلی ساخته شدهاند و سقفهای گنبدی دارند. این مواد به عنوان عایق عمل می کردند و از خروج گرما به بیرون جلوگیری می کردند.
وجود سازه های تهویه مخصوص به نام بادگیر بر روی پشت بام ها از ویژگی های بارز معماری این شهر است (بادگیر سازه ای مرتفع در پشت بام است که در زیر آن حوض کوچکی در داخل بنا قرار دارد). این گونه است که یزد هویت پایدار خود را در پای شیرکوه به ارتفاع 4000 متر عرضه کرده است.
بالای مسجد جامع (مسجد جمعه) دو مناره قرار دارد که بلندترین مناره ایران است و نمای سردر از بالا به پایین با کاشیهای رنگین کمانی و عمدتاً آبی تزئین شده است. داخل یک حیاط طاقدار طویل با یک اتاق مقدس در پشت یک ایوان کم ارتفاع جنوب شرقی قرار دارد. این اتاق در زیر یک گنبد کاشیکاریشده به طرز فوقالعادهای با موزاییکهای فیانس تزئین شده است: محراب بلند فیانس، مورخ 1365، یکی از بهترینها در نوع خود است.
این مسجد که عمدتاً بین سالهای 1324 تا 1365 بازسازی شد، یکی از بناهای برجسته قرن چهاردهم در ایران است. کاشیها اخیراً به طرز ماهرانهای بازسازی شدهاند و یک کتابخانه مدرن برای نگهداری مجموعه ارزشمند کتابها و نسخههای خطی مسجد ساخته شدهاند.
یزد در حاشیه کوه های مرکزی، دور از دریا، در نزدیکی کویر و در سایه باران قرار دارد، بنابراین آب و هوای یزد بیشتر شبیه آب و هوای خشک کویری است. باران کم، تبخیر زیاد آب، رطوبت نسبتا کم، گرما و نوسانات زیاد دما، این استان را به یکی از خشک ترین مناطق ایران تبدیل کرده است. تنها عامل کاهش دهنده اقلیم ارتفاع است و بنابراین ارتفاعات شیرکوه دارای آب و هوای راحت است.