Mashhad liegt im Einzugsgebiet des Kashafrud-Flusses und am Ende der Mashhad-Sedimentebene, zwischen der Hezar-Masjid und dem Binalood-Gebirge, auf einer Höhe von 1050 m über dem Meeresspiegel in einem gebirgigen und halbgebirgigen Gebiet mit gemäßigtem und variablem Klima.
ie im Nordosten des Landes in der Provinz Khorasan gelegene Stadt Mashhad ist vor allem durch den Schrein von Imam Reza, dem achten schiitischen Imam, bekannt.
Während der Afscharidenzeit war Mashhad die Hauptstadt des Irans und gilt heute als die zweitgrößte Stadt des Landes. Sie ist wahrscheinlich die heiligste Stadt des Irans, da jedes Jahr rund 20 Millionen einheimische und ausländische Pilger nach Mashhad reisen, um das Grab von Imam Reza und die Stadt zu besuchen.
Mashhad, die heiligste Stadt Irans, ist die Hauptstadt der Provinz “Razavi Khorasan” oder der ehemaligen Provinz Khorasan, die 2004 in die drei Provinzen “Nord-Khorasan”, “Razavi Khorasan” und “Süd-Khorasan” aufgeteilt wurde. Mashhad liegt 850 Kilometer nordöstlich von Teheran und hat über 2 Millionen Einwohner. Der Name bedeutet “Grabstätte eines Märtyrers”. Im 9. Jahrhundert n. Chr. wurde Imam Reza in der Stadt vergiftet und zum Märtyrer. Er war der achte Imam (oberster geistlicher Führer) des schiitischen Islam. Seine heilige Stellung machte sein Grab zu einer heiligen Stätte für Pilger, die ihn verehren. Millionen von Menschen pilgern jedes Jahr zu dem heiligen Schrein, der zweifellos der größte und prächtigste seiner Art ist. In der Bibliothek des Schreins befinden sich zahlreiche unschätzbare Gegenstände und einzigartige Manuskripte.
Mashhad ist eine Touristenstadt mit vielen Hotels verschiedener Kategorien sowie einer großen Anzahl von Gästehäusern für die Pilger, die jeden Tag mit zahlreichen Flügen, Zügen und Bussen aus anderen Teilen des Landes in diese Stadt kommen.
Im 16. Jahrhundert führten drei Herrscher der Safawiden-Dynastie den schiitischen Islam für das gesamte Gebiet ein. Der Schrein wurde restauriert und vergrößert. Diese Herrscher veranlassten Pilgerfahrten zu diesem Ort, und seitdem ist er die heiligste schiitische Pilgerstätte im Iran.
Die Moschee und der Iwan von Gowhar Shad gehören zu den schönsten historischen Bauwerken des Iran des 15. Jahrhunderts nach Christus. Die Gründerin der Moschee ist Gowhar Shad, die Frau des Taimuriden Shahrokh.
Es handelt sich um eine Masjid mit vier Kacheln und zwei mit Kacheln verzierten Minaretten, die den Haupt-Evan flankieren. An der Vorderseite des Iwan befindet sich eine prächtige Inschrift mit dem Namen Shahrokh Bahadur und der Jahreszahl 1418 n. Chr. Ein Teil der Inschrift stammt vom Taimuridenfürsten Bysonghor Mirza und ist als kalligrafische Leistung äußerst bemerkenswert. Der Rest stammt aus der Safawidenzeit und wird Mohammed Reza Imami zugeschrieben. Die Bauwerke von Gowhar Shad sind Meisterwerke der archäologischen Kunst und der Fliesendekoration.
Die klimatischen Bedingungen der Stadt sind vielfältig, mit sehr kalten Wintern, angenehmen Frühlingen, meist milden Sommern und schönen Herbsten. Das prächtige Heiligtum des Imam Reza und der damit verbundene historische und künstlerische Komplex mit seinen Höfen, Säulengängen und Vorhallen, die Goharshad-Moschee (aus der Timuridenzeit) sowie das reichhaltige Museum und die Bibliothek sind die wichtigsten Sehenswürdigkeiten, die jeder Besucher und Pilger sehen sollte.
Der Schrein wird von einer prächtigen goldenen Kuppel überragt, die von mehreren Vorhallen umgeben ist. Die Große Gohaharshad-Moschee befindet sich im Süden des Schreins, das Museum und das Grab von Scheich Bahaee im Südosten und die Parizad- und Balasar-Schulen im Westen.
Neben einer Reihe großer, schöner Parks sind die anderen Sehenswürdigkeiten das Grab von Nader Shah aus der Afsharid-Dynastie und der Kooh Sangi-Pool. Es gibt auch einige Sehenswürdigkeiten außerhalb der Stadt. Grab von Khajeh Morad Kilometer von Mashhad entlang der Straße nach Teheran, das Grab von Khajeh Rabi’ befindet sich 6 Kilometer nördlich der Stadt, wo es einige Inschriften von der renommierten Safawiden Kalligraphen Reza Abbasi, und das Grab von Khajeh Abasalt in einer Entfernung von 20 Kilometern von Mashhad entlang der Straße nach Neishabour, (die drei Persönlichkeiten waren die Schüler von Imam Reza).
Zu den weiteren Sehenswürdigkeiten gehören das Grab des großen Dichters Ferdowsi in Tous, 24 Kilometer von Mashhad entfernt, und die Sommerfrischeorte Torghabeh, Torogh, Akhlomod, Zoshk und Shandiz.
